성장의신비

 

  강아지때의 모습을 보면 그 강아지의 전 생애를 규정지

 

을 만한 특징을 분명히 볼 수 있다.

 

이것이 성장의 신비이다. 개의 존재가 태어나기 이전부터

 

이 세상을 떠나는 날 이후까지의 모든 과정이 우주 안에

 

존재하는 것과 같다.

 

그 어느 것도 이 우주의 움직임을 벗어나 있는 것은 없다.

 

비록 그 우주의 광대함 속에서 우리 자신이 의식할 수 있

 

는 것이 현대문명의 복잡한 발자취 속에 묻혀지고 있지만

 

말이다.

 

너무나도 자주 우리는 그것을 당연한 것으로 받아들이고,

 

인식하지 못한 채 흘려 보내곤 한다. 바삐 살다 보니 근본

 

적으로 인생이란 얼마나 놀라운 것인가에 대해 감각이 무

 

뎌, 정신을 황폐하고 불행해진다. 아마도 그래서 동물이

 

(특히 개) 우리에게 중요한 존재이고, 그래서 우리가 동물

 

들과 우정을 나누며 살아가고 있는 것 같다.

 

그들은 우리로 하여금 인생에 대해 생각하게 만든다.

 

  강아지를 기르는 기쁨 중 하나는 우리가 생명이 자라는

 

과정을 곁에서 느낄수 있다는 점이고 또 한 가지는 바로

 

곁에 자연을 벗할 수 있다는 점이다. 강아지가 자라는 것

 

을 지켜보면서 우리는 내 안에 갇혀 있던 나 자신을 벗고,

 

예전에 잊고 지내던 감사함과 경이로움을 회복하게 된다.

 

그보다 더 중요한 사실은 우리가 강아지의 성장에 깊은 주

 

의와 관심을 기울일 때 강아지가 건강하고 활기차게 자라

 

날 수 있다는 점이다. 연구에 따르면 강아지가 성견이 되

 

어서 갖게 될 모든 행동을 결정짖게 되는 가장 중요한 시

 

기가 생후 16주까지의 기간이라고 한다. 이기간을 소홀이

 

한다는 것은 개의 삶에 매우 치명적인 일이 되는 것이다.

 

이와 같이, 만약 여러분이 이 강아지가 자라서 나중에 10

 

년, 아니 15년후까지 사람에게 믿음직한 동반자가 되고 친

 

구가 되길 바란다면, 여러분과 강아지 모두를 위해서 강아

 

지가 출생 이후 16주까지의 기간을 어떤 경험과 변화를 겪

 

으며 살아왔는가에 대해 충분히 이해하는 것만큼 중요한

 

것이 없다. 그래야 여러분이 그 개가 타고난 잠재력을 충

 

분히 발휘할 수 있도록 가능한 모든 도움을 줄 수 있을 것

 

이다.